Par Sabrina Osborne, conseillère en communications à l’AEFO 

Lors de son assemblée annuelle les 22 et 23 février dernier, l’Association des enseignantes et des enseignants franco-ontariens (AEFO) a honoré Yves Lafrenière et Yves Durocher pour leurs contributions exceptionnelles en leur remettant le prestigieux prix Mérite franco-ontarien. Nous leur avons donné la parole afin de mieux comprendre ce que représente cette reconnaissance pour eux.

Chaque année, l’AEFO décerne le prix Mérite franco-ontarien à des membres qui :

• contribuent au rayonnement de la langue française et de la culture francophone par leur engagement exceptionnel auprès de la jeunesse franco-ontarienne;
• démontrent un engagement syndical exceptionnel envers les membres de l’AEFO de leur lieu de travail.

Yves Lafrenière – Modèle d’un enseignant passionné

Unité 60B – Nipissing catholique

Récipiendaire du prix Mérite franco-ontarien dans la catégorie Engagement exceptionnel auprès de la jeunesse franco-ontarienne pour le rayonnement de la langue française et de la culture francophone. 

Enseignant et animateur culturel à l’École secondaire catholique Franco-Cité à Sturgeon Falls, Yves Lafrenière consacre sa carrière à enrichir l’expérience éducative de ses élèves. Avec 27 années d’expérience au sein du Conseil scolaire catholique Franco-Nord (CSCFN), il est une figure incontournable de sa communauté. Bien au-delà de l’enseignement de la biologie, il est un ambassadeur passionné de la langue française et de la culture francophone.

On dit de lui qu’il est un bâtisseur de communauté, un enseignant dont l’énergie et le rire sont contagieux. À travers ses projets innovants, Yves démontre que la culture francophone ne se limite pas aux mots, mais qu’elle se vit pleinement à travers des événements, des interactions et des expériences qui célèbrent la richesse de notre héritage collectif. Son influence dépasse la salle de classe, inspirant autant ses collègues que ses élèves et l’ensemble de la communauté éducative.

Découvrez son parcours en visionnant la vidéo produite à l’occasion de la remise du prix.

AEFO : Que signifie pour vous cette reconnaissance?

Yves Lafrenière : C’est un tourbillon d’émotions. J’étais très ému lors de la remise du prix. Se faire reconnaître par ses pairs, c’est un immense honneur. Je tiens à remercier chaleureusement mon unité locale, notamment Nathalie Drolet et Claude Veilleux, qui ont pris l’initiative de soumettre ma candidature. Cette reconnaissance me pousse à continuer et à encourager l’engagement et la passion chez les jeunes, car c’est là que réside l’avenir de notre communauté.

AEFO : Votre engagement va bien au-delà de la salle de classe. Qu’est-ce qui vous anime au quotidien?

Yves Lafrenière : Ce qui me passionne avant tout, c’est la langue et la culture francophone. Depuis le début de ma carrière, j’ai toujours eu à cœur d’offrir aux élèves des expériences enrichissantes, qui sortent du cadre traditionnel des cours. Que ce soit à travers des productions théâtrales, des activités parascolaires ou en gérant le conseil étudiant, chaque activité est une occasion de renforcer le sentiment d’appartenance à la francophonie. Ces initiatives ne sont pas seulement des ajouts au programme scolaire, elles sont essentielles pour transmettre notre culture et nos valeurs, tout en développant un lien profond avec nos jeunes.

AEFO : Quel message aimeriez-vous transmettre aux futures générations d’enseignantes et d’enseignants?

Yves Lafrenière : N’ayez pas peur de vous engager et de partager votre passion. Trop souvent, on se limite aux programmes académiques, mais ce sont les expériences en dehors de la classe qui laissent une véritable empreinte chez les élèves. Ces initiatives leur permettent non seulement de se découvrir, mais aussi de se connecter à leur culture et d’enrichir leur parcours. Si un projet vous tient à cœur, lancez-vous sans hésiter! Vous verrez à quel point il peut avoir un effet positif sur vos élèves. C’est ainsi que vous ferez une réelle différence dans leur vie.

Yves Durocher – Engagé à aider ses collègues

Unité 63 – Sud-Ouest catholique

Récipiendaire du prix Mérite franco-ontarien dans la catégorie Engagement syndical exceptionnel envers les membres de l’AEFO dans les lieux de travail.

Engagé depuis de nombreuses années dans le milieu syndical, Yves Durocher se distingue par son leadership, sa détermination et son dévouement à la défense des droits des enseignantes et des enseignants. Enseignant à l’École secondaire catholique de Pain Court, il a occupé divers rôles syndicaux, dont ceux de délégué syndical, membre du comité directeur, président d’unité et administrateur au conseil d’administration de l’AEFO. Jour après jour, Yves consacre son énergie à mobiliser et sensibiliser ses collègues, les encourageant à défendre leurs droits et à croire en la force du syndicat.

Découvrez son parcours en visionnant la vidéo produite à l’occasion de la remise du prix.

AEFO : Que signifie pour vous recevoir le prix Mérite franco-ontarien?

Yves Durocher : J’accepte ce prix avec beaucoup d’humilité. Pour moi, ce n’est pas une récompense pour le passé, mais plutôt une source de motivation supplémentaire. Cela me pousse à continuer de travailler fort pour honorer cette reconnaissance et être à la hauteur.

AEFO : Votre engagement syndical est profond. D’où vient cette motivation?

Yves Durocher : J’ai eu la chance d’être encouragé par des collègues qui ont cru en moi. À mon tour, je veux ouvrir la voie à la prochaine génération. J’ai toujours cru que notre travail ne se limite pas à la salle de classe : nous avons aussi la responsabilité de veiller au bien-être de nos collègues et à l’amélioration des conditions de travail. Des personnes comme Mike Hinch, président de mon unité locale, et Alan Marcotte, membre engagé au niveau local, m’ont introduit au mouvement syndical à l’AEFO et m’ont encouragé à m’impliquer davantage. Je veux maintenant, à mon tour, offrir ces mêmes occasions à mes collègues, afin qu’elles et ils puissent aussi contribuer à la cause syndicale à leur manière.

AEFO : Quel conseil donneriez-vous à celles et ceux qui souhaitent s’impliquer davantage?

Yves Durocher : Dites oui plus souvent que vous dites non! C’est en acceptant de nouveaux défis que l’on développe ses compétences et que l’on trouve sa voie. En disant oui, on se trouve des postes de leadership où l’on peut vraiment faire une différence. J’espère que mon parcours inspirera d’autres personnes à s’engager, à faire entendre leur voix et à travailler pour une éducation plus forte et plus solidaire. J’ai souvent dit oui à des occasions offertes, ce qui m’a permis de devenir président de la Fédération des enseignants de l’Ontario et membre du comité directeur de l’AEFO. Comme un ancien président de l’AEFO, Rémi Sabourin, me l’a déjà dit : « À un moment donné dans ma carrière, j’ai commencé à me préoccuper du bien-être de mes collègues autant que du bien-être de mes élèves. » Cela résonne profondément en moi et motive mon engagement.

Des histoires qui inspirent!

Derrière chaque prix Mérite franco-ontarien, il y a un parcours touchant et inspirant. Visionnez les vidéos des récipiendaires des années précédentes et laissez-vous inspirer par leurs histoires.